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La méthode Buteyko

Je vous livre ici l'experience d'un Canadien Nicolas Lemieux qui souffrant d'asthme s'est beaucoup interessé à cette méthode. buteyko@nlw3.com

Voici son histoire racontée par lui meme :

En raison d'une demande croissante de renseignements, j'ai décidé de rendre ces quelques informations à propos de la méthode Buteyko accessibles en français sur le Web. Évidemment, la méthode ne s'étant pas encore développée au Québec, ni à ma connaissance dans aucun autre pays francophone, les autres ressources existantes sont à peu près toutes en anglais.

La méthode Buteyko est une technique de respiration développée en Russie dans les années 1950 et qui a déjà aidé des centaines de milliers d'asthmatiques dans plusieurs pays, notamment en Russie, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Israël, au Royaume-Uni, et plus récemment aux États-Unis.

J'en ai entendu parler pour la première fois par hasard, sur internet, en lisant le forum de discussion "alt.support.asthma ". Ma curiosité m'a ensuite amené à explorer les différentes ressources disponibles sur le Web, puis à essayer la méthode sur moi-même. Je dois avouer que je suis plutôt emballé par les résultats.

Notez que je n'ai pas moi-même suivi de cours ou d'atelier d'entraînement à la méthode Buteyko avec un praticien, ni même acheté quoi que ce soit pour apprendre la technique, du moins jusqu'à plus récemment. Pendant la première année et demie environ, toutes les connaissances que j'avais, je les avais acquises en lisant les différents sites sur le Web et en participant à une liste de discussion par courrier électronique. Je me suis débrouillé tout seul, j'ai procédé par essai et erreur, j'ai posé des questions...

Asthmatique depuis l'âge de deux ans, j'avais depuis bien des années besoin de prendre du ventolin à tous les jours, à raison de 3 à 5 bouffées et plus quotidiennement. Après à peine quelques jours de pratique, j'ai passé une journée complète sans prendre de ventolin, et ce pour la première fois depuis des années. C'était déjà un événement en soi, mais voilà que le phénomène se reproduisit le lendemain, et encore le surlendemain…

De fil en aiguille, j'ai passé presque une année complète sans toucher au ventolin. J'ai dû par la suite en reprendre à l'occasion à cause d'une grosse grippe ou d'allergies trop fortes, mais une seule bouffée à chaque fois a toujours amplement suffit. En ce qui concerne les cortico-stéroïdes, il est déconseillé de diminuer les doses trop vite, surtout si on en prend depuis longtemps, et on conseille même avec insistance d'attendre l'avis d'un médecin pour le faire. J'ai donc diminué mes prises de Becloforte très, très progressivement.

En mai 1998, après avoir énormément économisé en frais de médication grâce à la méthode Buteyko, je me suis enfin décidé, histoire d'améliorer ma technique et d'approfondir mes connaissances, à me procurer un des cours sur vidéo disponibles sur commande par internet (voir la section "Liens", à la fin de ce document). Ça en valait la peine; j'ai maintenant une explication détaillée de la méthode Buteyko, donnée par des praticiens chevronnés. Je me suis aussi procuré le livre Freedom From Asthma, par Alexander "Sasha" Stalmatski. Je suis donc plus à l'aise pour donner moi-même des explications et partager ici mon expérience.

En participant à un groupe de discussion par courriel (voir la section "Liens"), j'ai eu l'occasion de rencontrer un autre ex-asthmatique montréalais utilisateur de la méthode Buteyko. Son nom est Nicolas Maranda et il a lui aussi une expérience très positive de la méthode. Grâce à lui, j'ai pu prendre connaissance du vidéo et manuel distribué par Buteyko Online, en Nouvelle-Zélande. Ce manuel est, d'après moi, encore plus complet et intéressant que celui de Alternative Approach (que je m'étais procuré auparavant). C'est dans ce manuel que j'ai appris l'exercice de la pause étendue, et le système des séries (voir la section "exercices"). Nous nous sommes aussi procuré des copies de l'émission Q.E.D. de la chaîne BBC (le reportage s'intitulait Breathless), qui a fait beaucoup parler de Buteyko en Angleterre en 1998 (Voir les liens dans la section ""). Nicolas s'est gracieusement porté volontaire pour répondre à vos questions lui aussi. J'ajoute donc son adresse de courriel à la mienne, à la fin de ce document.

En théorie...

La théorie du docteur Buteyko (Konstantin Pavlovich, de son prénom) repose sur des faits biologiques bien établis, entre autres sur le fait qu'on doit avoir une quantité minimum de dioxyde de carbone (CO2) dans les poumons pour que l'oxygène soit utilisé correctement (selon l'effet de Bohr). Selon Buteyko, l'asthme et une quantité d'autres problèmes de santé sont tout simplement le résultat d'un manque de CO2 dans les poumons, causé par une hyperventilation chronique. Les spécialistes de la méthode Buteyko parlent d'"hyperventilation cachée", ou de "sur-respiration" (over breathing). C'est-à-dire que nous respirons trop, tout simplement. Ce n'est pas une hyperventilation apparente, ni même suffisante pour provoquer des étourdissements, mais suffisante pour diluer à long terme notre précieux CO2. Il a été mesuré qu'une personne en bonne santé respire de 4 à 6 litres d'air à la minute; dans le cas des asthmatiques, cela tourne plutôt autour de 11 à 15 litres à la minute.

Le problème, en ce qui concerne l'asthme, c'est que le système réagit au manque de CO2 en refermant les voies respiratoires (y compris le nez), ce qui cause une sensation de manque d'oxygène qui nous porte à essayer de respirer encore plus; c'est un cercle vicieux. L'asthme est donc tout simplement un mécanisme de défense visant à empêcher la baisse excessive du taux de CO2 dans les poumons.

Vous comprenez évidemment comment le monde de la médecine occidentale à beaucoup de mal à accepter une technique qui ne coûte rien, qui risque de guérir les gens, et qui remet en question la raison d'être d'une industrie pharmaceutique qui génère des millions et des millions en revenus à chaque année dans le monde entier! En Russie, il a fallu une quarantaine d'années à la technique pour être reconnue officiellement.

Buteyko a formé de nombreux praticiens, et sa méthode s'est lentement répandue en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Israël, en Irlande et en Angleterre. Aujourd'hui, grâce à l'internet, on commence à en parler en Amérique aussi (ainsi qu'ailleurs dans le monde), depuis quelques années.

De simples exercices...

Les exercices sont très simples. Tout d'abord, munissez-vous d'un bloc-notes, d'un crayon (je note tout dans mon agenda) et d'un chronomètre. Vous pourrez comparer les résultats dans quelques semaines...

• La RR doit avoir un effet calmant, sinon, c'est qu'on pousse l'exercice trop loin. Évidemment, au début, c'est peut-être difficile à saisir, mais il faut être patient et persévérant, et y aller toujours avec douceur. En guise de petit truc, faites l'expérience suivante: mettez un doigt sur la lèvre supérieure et essayez de respirer tellement doucement que vous ne sentez pas l'air passer sur votre doigt (en respirant par le nez, naturellement!). Vous pouvez varier la difficulté en rapprochant ou en éloignant le doigt de vos narines.

  Respirer moins, c'est vraiment le contraire de tout ce qu'on nous a toujours dit de faire et qui n'a jamais marché! C'est aussi la base et l'essence même de la méthode Buteyko, car c'est par la respiration réduite qu'on peut, à la longue, reconditionner les réflexes de la respiration. C'est donc un exercice très important. La RR devient de plus en plus facile et naturelle avec la pratique, et elle est facilement applicable dans la vie de tous les jours; au travail, au volant, en regardant la télévision, en lisant, etc.; pourquoi ne pas en profiter? (En anglais : Very Shallow Breath (VSB))

  Voici un exemple d'une séance typique de méthode Buteyko:
  (Les exercices seront plus faciles à faire avant un repas, ou deux heures après.)

• Mesure du pouls (n'oubliez-pas de tout prendre en note!)
  
• Pause de contrôle
  
• Respiration réduite (3 - 5 minutes)
  
• Relaxer, bouger les épaules pour les détendre, respirer normalement, confortablement, pendant quelques secondes
  
• Pause étendue ou maximum
  
• On continue à alterner RR et PE (ou PC) pendant une 30 - 40 minutes
  
• Pour terminer: PC, pouls
  (Si vous ne pouvez pas faire de PC ou de PE à cause de contre-indications, remplacez-les par des pauses de contrôle.) Autre façon de répartir les exercices: Les séries (en anglais: Sets)

  Une série: Pouls, PC, RR, EP ou MP, RR, CP, Pouls
  On peut combiner plusieurs séries. Ex.: Pouls, PC, RR, EP (MP), RR, EP (MP), RR, EP (MP), RR, CP, Pouls... Le manuel de Buteyko Online préconise de commencer progressivement avec une série le matin à jeûn, et d'ajouter une série à chaque jour, jusqu'à faire neuf séries par jour. Une façon pratique de les répartir dans la journée: trois le matin, trois au coucher et trois durant l'après-midi. Il est toujours préférable de faire les exercices avant de manger, vous verrez une différence assez importante dans la PC si vous la mesurez après un repas. Lorsque la CP atteint régulièrement 40 ou plus, on peut commencer à diminuer le nombre de séries, toujours progressivement.

  Pour débloquer le nez, effectuer une pause, toujours en pincant le nez, tout en faisant un mouvement répété de la tête, comme pour dire "oui". L'idée est d'augmenter la circulation du sang chargé de CO2 dans la région du nez. Essayez, ça vaut la peine!

  Pour combattre une crise d'asthme qui s'annonce ou qui est déjà commencée, on essaie de faire quelques PM, à intervalles de 3 à 5 minutes. C'est difficile, mais même si la PM est très courte, elle à un effet surprenant (çà à l'air de marcher sur moi, jusqu'à présent). Entre les pauses, on se concentre sur la RR pour corriger sa respiration. On peut aussi essayer de courtes pauses, similaires à la PC, à intervalles de 5 à 15 secondes, entre lesquelles il faut bien contrôler la respiration et essayer d'en réduire la profondeur, si possible. Si les exercices restent sans effet, il faut prendre la médication.

  La PC devrait s'allonger avec la pratique, et le pouls devrait ralentir. Les PE et PM devraient devenir progressivement de plus en plus longues, ou plus faciles. On conseille une séance dès le lever et une autre juste avant le coucher. Idéalement, trois séances par jour.

  Il n'y a pas de truc miracle, la technique se résume à ceci: respirer moins. En général, cultiver la soif d'air, "flirter" avec le manque d'air. La plupart des gens respirent jusqu'à 4 fois trop d'air pour une période de temps donnée, surtout les asthmatiques. Peu à peu, on peut reconditionner les réflexes de la respiration, et revenir à un pattern plus sain, casser le cercle vicieux.

  Ce n'est pas supposé être nécessairement facile, surtout au début, et cela demande beaucoup de concentration et d'implication. Mais le jeu en vaut la chandelle, croyez-moi. Le moment où c'est le plus difficile de contrôler sa respiration, c'est pendant le sommeil. C'est pour cette raison qu'on recommande une séance juste avant de dormir et une autre le matin. Les praticiens suggèrent aussi de dormir sur le coté plutôt que sur le dos; la position allongée sur le dos aurait tendance à provoquer la sur-respiration. Les russes vont même jusqu'à se mettre du papier collant chirurgical sur la bouche pendant la nuit pour s'assurer de bien respirer par le nez toute la nuit! J'ai expérimenté moi-même avec du papier adhésif spécial qu'on trouve en pharmacie. Je m'y suis vite habitué et finalement, mon sommeil en a même été amélioré. Il n'y a pas de danger, le papier ne colle pas très bien, alors il sert surtout à me rappeler de garder la bouche bien fermée pour l'empêcher de se décoller tout seul... On peut aussi plier un des bouts du papier pour qu'il soit plus facile à enlever rapidement. À ne pas utiliser avec des somnifères, en cas de risque de nausée ou après consommation d'alcool.

  En général, les gens se débarassent de leur ventolin assez vite, mais, comme je le répète, il est conseillé de ne pas diminuer les doses de cortico-stéroides trop vite (Les cortico-stéroïdes en aérosol créent une certaine dépendance dans la mesure où les glandes chargées de sécréter de la cortisone naturellement finissent par s'atrophier si elles sont insuffisamment sollicitées). Certains conseillent même d'en augmenter la dose au début, et bien sûr de la diminuer seulement en accord avec un médecin.

  Personnellement, j'ai pratiqué la méthode Buteyko pendant une demi-heure tous les matins depuis janvier 1997, et cela a suffit pour me permettre peu à peu d'éliminer ma médication. Il m'arrive encore, mais très rarement, de prendre une bouffée de ventolin à l'occasion (une ou deux fois entre janvier et juillet 1998), et j'en aurai bientôt terminé avec le becloforte, après plus d'un an de diminutions progressives des doses (Je prenais 4 bouffées par jour (4 fois 250mg de dipropionate de beclométhasone)).

• Extraits de son site : http://www.nlw3.com/buteyko/